供应商是指为企业及其竞争对手提供各种所需资源的企业和个人，包括提供原材料、设备、能源、劳务等。他们的情况如何对企业的营销活动产生重大影响，如原材料的价格变化和短缺，将影响企业产品的价格和交货期，从而削弱企业与客户之间的长期合作和利益。营销人员必须对供应商的情况有更全面的了解和透彻的分析。供应商不仅是商业谈判的对手，也是合作伙伴
供应商分类是供应商体系管理的重要组成部分。它决定了哪些供应商需要发展战略合作伙伴关系，哪些供应商需要发展业务，哪些供应商需要维持现状，哪些供应商需要积极淘汰，哪些供应商不确定。供应商可分为战略供应商
战略供应商是指对公司具有战略意义的供应商。例如，他们提供的产品技术复杂，生产周期长，他们可能是唯一的供应商。他们的存在对公司的生存至关重要。更换供应商的成本非常高，有些甚至是不可能的。对于这样的供应商，我们应该着眼于长远，培养长期关系。
供应商提供的产品或服务可以从其他供应商处获得，但公司更倾向于使用供应商。这是与战略供应商的根本区别。优先供应商基于供应商的整体绩效，如价格、质量、交付、技术、服务、资产管理、流程管理和人员管理。获得了供应商的优惠待遇。例如，有许多机加工零件供应商，但公司优先考虑供应商a，并根据供应商a的整体绩效为该供应商提供新业务。
对供应商的检查一般是次向公司提供产品或服务，对其业绩了解不够，给予一年的检查期。调查完成后，它将被升级为优先供应商或减少为过时供应商。当然，对于优先供应商，如果他们的绩效在一段时间内下降，他们也可以调整以检查供应商，“留下来检查”，给他们改善的机会，升级或降级。
积极淘汰供应商不仅不能获得新业务，必须删除现有业务。这是供应商管理极端的例子。对于这些供应商，我们必须防止“鱼死网破”的情况。因为一旦供应商知道其现有业务将被撤销，就有可能采取极端措施，要么提高价格，要么暂停供应，要么业绩变得非常糟糕。在扣动扳机之前，确保你的其他供应渠道已经打开。