从历史看鼠疫
鼠疫远在2000年前即有记载，世界上曾发生过三次鼠疫大流行：次发生在公元6世纪，流行于欧洲，死亡近1亿人；第二次发生在14世纪，此次流行为严重，波及欧洲、亚洲及非洲北海岸，这次鼠疫大流行总共复发了4次，夺去了亚洲、欧洲和中东地区2500万人的生命。
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病媒生物预防控制机构资质证书除虫灭鼠 鼠疫的历史
第三次大流行以传播速度快、传播范围广超过了前两次而出名，这次鼠疫蔓延到所有有人居住的大陆，10年间传到77个港口的60多个国家，波及地区有非洲、美洲、印度及我国云南、广东、海南岛、香港、厦门、福建、内蒙古等地，死亡共达10万人。世界卫生组织透露，这次大流行一直延续到1959年。
从历史来看，鼠疫防治不是一蹴而就的，它是一项需要长期坚持的工作。如今，鼠疫虽已罕见，但并没有完全消失，因为它仍然会在鼠类中传播，一有机会还会传播给人类。在20世纪80年代，非洲、亚洲和南美洲每年都有发生鼠疫的报道。1996年印度爆发的鼠疫还成了世界性的重大新闻。目前，每年大约有1000-2000人感染鼠疫。在美国，平均每年也会有10多人从野外鼠类感染鼠疫，1/7的患者死亡。鼠疫已非不治之症，也容易控制，历史惨剧在人们心中留下的阴影却难以消除，它仍然被许多人视为恐怖的疾病。
我国现有11块鼠疫疫源地，类型多达12种，是世界上鼠疫疫源地分布广、类型复杂的国家，多数分布在西北、西南等地区。20世纪50年代后，鼠疫在我国得到了很好控制，鼠疫人间病例的发生均出现在鼠疫自然疫源地以及有鼠疫自然疫源地的地区，呈散发或较小范围内的暴发，发病率急剧下降，但发生人间鼠疫的危险依然存在。在中国的西部地区，当地农牧民因为放牧、狩猎与野生动物有了更多的接触机会，他们当然更容易感染鼠疫。在我国西部的广袤地区，鼠疫是由啮齿动物和跳蚤把鼠疫杆菌传给人和动物的一种人兽共患病。其中，染疫旱獭在传播鼠疫给人类中扮演着非常重要的角色。多年来，中国鼠疫病人大多因捕猎旱獭、剥食旱獭所引起。旱獭是不会主动与人接近的动物，其寄生的跳蚤也不活跃，很少叮咬人液。人不袭击旱獭，人间鼠疫基本上不会发生。中国南方吃无禁忌的饮食文化，以及草原地区狩猎、放牧等与野生动物近距离接触的生产活动，让其与鼠疫的亲密度大大增加。