管理咨询帮助企业找出管理的具体症状，找出原因，制定切实可行的解决方案。简而言之，咨询公司是企业管理问题的解决方案提供商。任何一个企业在发展过程中都会遇到许多管理问题，如人员流动率高、员工积极性低、产品市场份额莫名其妙地下降、新业务开发困难等。
当企业发现这些表面上的不良现象，却不知道原因或如何解决时，轮到咨询公司了。咨询是一个介于研究型大学和企业之间的行业。前者过分追求深入的理论研究，而后者过于实用。这两者通常很难自动结合。
教授和企业家专注于自己的领域，很难跳出他们视野的局限。咨询是科学管理理论与企业管理实践的结合。咨询行业的顾问通常是受过高等教育的学者，并在企业中担任重要职务。他们对管理理论和管理实践有着深刻的理解，善于提出切实可行的具体管理建议。所谓的技术产业具有化。现代社会关注的是分工和力量的运用。